さて、次々に伝えられる現地レポートの中で、特に私の関心を惹いた記事が1つあった。時事通信社電子版ニュース2023年2月13日付記事は、対照的な2つのエピソードを次のように伝えている。
「南部アダナ県では14階建ての住宅が完全に崩壊し、近隣住民らに衝撃を与えた。元アダナ市長で土木技師だったアユタチュ・ドゥラク氏は倒壊現場で取材に応じ、『柱のコンクリートと鉄筋の結合が弱く、コンクリートの材質も劣悪だった』と散乱した残骸を手に語った。ドゥラク氏によれば、業者が建設コストを低く抑えるため材質が二の次になっている。トルコ当局も安全基準を満たさない建築物について、手数料を支払って特別許可を得ることで行政処分を免除する措置を導入していた経緯がある。こうした状況で倒壊が相次いだことから、多くの市民は『人災だ。殺人行為に等しい』と政府と業者への非難を強めている。一方、今回の地震によりトルコ国内で最も深刻な被害が出ているとみられる南部ハタイ県の中でも、エルジン地区ではほとんど被害が出なかったという。同地区のエルマスオール区長は地元メディアに『私は一切の違法建築を認めず、ばか正直だと業者の怒りを買った。いま良心に従って本当に良かったと思う』と語った」
日本と同様に、地震多発国でもあるトルコには、それなりの建築安全基準が定められているようだが、どうやら手抜き工事が横行していたと思われる。記事によれば、手数料を支払って特別許可を得る手法が採られていたそうだが、官民の癒着そのものであり、賄賂の授受も当然行われていただろう。これはトルコに限らず、日本を含めた各国の様々な許認可事業で共通する宿痾であろう。だが、一方で、いくら賄賂を積まれようとも、あるいは脅迫されようとも、自分の良心に従い続ける人々もいる。今回紹介した、同国エルジン地区のマスオール区長も、その一人であった。彼が、その職務を遂行する時に自分の良心に従ったことが、地区住民の命と財産を守る結果につながったのである。
「律法を聞く者が神の前で正しいのではなく、これを実行する者が、義とされるからです。 たとえ律法を持たない異邦人も、律法の命じるところを自然に行えば、律法を持たなくとも、自分自身が律法なのです。 こういう人々は、律法の要求する事柄がその心に記されていることを示しています。彼らの良心もこれを証ししており、また心の思いも、互いに責めたり弁明し合って、同じことを示しています」（ローマの信徒への手紙 2:13-15 新共同訳）
同様に、良心に従った日本人の首長のことを、以前に本ブログでも書いたことがある。以下に、2021年8月20日付記事「横浜の命運はいかに（記事No.30）」の一部を再掲したい。
「当時の札幌市長は、弁護士出身の上田文雄氏であった。上田氏は、震災瓦礫を受け入れることを、きっぱりと拒否したが、その決断に対しては、札幌市民からだけでなく、全国から応援と批判の声が彼の元に寄せられた。2012年4月7日の北海道新聞のインタビューで、震災瓦礫を受け入れない理由をこう語っている。『受け入れないと判断したことが、後日歴史的に誤りだったと評価されても、市民の安全は守られ、私が批判されれば済みます。受け入れて間違いだったと分かるときは、市民に被害が出ている。私にはそれは耐え難いのです』 私は、上田氏の判断は正しかったと思う。震災瓦礫を受け入れた自治体の住民にどのような健康被害が出ているのかは、政府も当該自治体もその種の調査をしていない（あるいは密かに実施していても公開しない）以上、これまでのところでは断定的なことは言えない。しかし、少なくとも、札幌市民には被害が出ていないことは断言できるであろう。ある人が、上田市長と震災瓦礫を受け入れた他の首長の判断とを対比して言った、『この世は、トップの考え方で、天国にも地獄にもなる』」
時に、各国では、新型コロナ・ワクチン接種による夥しい数の有害事象が顕在化しつつあるが、これを推進した者たちに、果たして良心はあったのだろうか？日本では、ワクチン被害者やその遺族らの責任追及を求める声を意識してか、河野太郎元ワクチン接種推進担当大臣が、「運び屋の自分が後遺症の責任を取るなどと口にしたことはない。」「反ワクチン派によるデマだ。」と述べたそうである。同様に、散々ワクチン利権の恩恵に浴しながら、風向きを見て口を閉ざす者たちがいる。彼らは、良心に背いてまでも、自らと属する集団の利益を飽くなく希求した訳であるが、いずれ蒔いた種を刈り取ることになるだろう。日本人は、全てを統べ治める神を信じていなかったとしても、「お天道様が見ている」との意識を子供の頃から植え付けられていたはずだが、それも今は昔か。ならば一層、神を信じる者は、良心に従って生きることを心がけねばなるまい。